Ben je op zoek naar een nieuwe grassoort voor je tuin? Zoek niet verder, want ik heb de perfecte variëteit voor je, zelfs als je in een kouder klimaat woont.
Ik heb het over citroengras, een veelzijdige plant die absoluut een plek in elke tuin verdient. Waarom? Is het vanwege het uiterlijk, de geur, de eenvoudige kweekvereisten, of alles samen?
Ik laat je alle goede redenen zien om citroengras te kweken en ik geloof dat je, zodra je klaar bent met lezen, geen moeite meer zult hebben om een beslissing te nemen.
Laten we de kracht van citroengras ontdekken.
Kenmerken van citroengras
Het kan een uitdaging zijn om gras in je tuin te laten groeien als je in een koeler klimaat woont. Hier komt citroengras om de hoek kijken. Het geheim is om het in potten te kweken, zodat je het naar binnen of in een kas kunt verplaatsen als de temperatuur onder het aanbevolen niveau zakt.
Wat betreft de taxonomische achtergrond: citroengras behoort tot de grassenfamilie (Poaceae) en de wetenschappelijke naam is Cymbopogon citratus. Deze soort is inheems in India en Sri Lanka.
Omdat het gewend is aan warmere temperaturen, wordt het voornamelijk buiten gekweekt in tropische en subtropische klimaten.
Als je in een warm klimaat woont en het citroengras in de volle grond plant, kan het ongeveer 1,2 meter hoog en 90 cm breed worden. In potten wordt het niet zo groot.
De ideale temperatuur voor citroengras ligt tussen 24 en 29 °C. Als de temperatuur in jouw omgeving onder de 10 °C zakt, kun je het niet in de volle grond planten.
Citroengras groeit niet goed in de schaduw en kan geen te natte grond verdragen.
Veel zonlicht en goed doorlatende grond houden je citroengras gezond en gelukkig.
Citroengras uit de winkel opnieuw laten groeien
Toen ik op zoek was naar citroengrasszaad, kon ik geen enkel zakje vinden, dus besloot ik citroengras uit de winkel opnieuw te laten wortelen.
Gelukkig werkte deze methode perfect. Ik zette de stengel in een glazen pot met schoon water en na ongeveer een week verschenen de eerste wortels.
Daarna plantte ik de gewortelde stengel in goed doorlatende potgrond en na verloop van tijd had ik een volledig gezonde, goed gewortelde plant.
Het vereist echt geen speciale vaardigheden om op deze manier citroengras te kweken.
Een andere methode om meer planten te krijgen, is het delen van volwassen pollen.
Redenen om citroengras aan je tuin toe te voegen
Je weet nu dat citroengras ook in koelere gebieden kan groeien, maar waarom zou je het doen als je ook andere kouderesistente planten kunt kweken?
Hier begint het verhaal over de kracht van citroengras.
1. Perfect voor potten en containertuinen
Een containertuin is ideaal voor wie weinig ruimte heeft of in een koel klimaat woont. Als je zorgt voor de juiste grond en lichtomstandigheden, kan citroengras uitstekend in potten groeien.
Een ander voordeel is dat het weinig water nodig heeft. Potplanten hebben vaak meer water nodig, wat kan leiden tot overbewatering en wortelrot, en bovendien is water in de tuin niet altijd even gemakkelijk beschikbaar.
Over het algemeen plant je citroengras alleen in een pot, maar er zijn enkele planten waarmee het goed samengaat, zoals mango, komkommer, ui, koriander, kurkuma en gember.
2. Het ruikt heerlijk
Ik ben dol op geurige planten, vooral met een citrustoets. Deze geur is precies waarom citroengras zo heet.
Zet je pot dicht bij je zithoek om het hele seizoen te genieten van de frisse geur. Voor mij is de combinatie van frisgroen en citroenachtig aroma pure ontspanning.
3. Het verbetert de bodem
Citroengras groeit snel en produceert voortdurend nieuwe scheuten. Afgestorven plantendelen worden organisch materiaal en verhogen het gehalte aan voedingsstoffen, vooral kalium, in de grond.
4. Citroengras houdt ongedierte op afstand
Bladluizen en witte vlieg worden geweerd door citroengras. Het schrikt ook steekvliegen en muggen af en helpt zelfs hagedissen uit je tuin te weren.
Citronella kan uit de plant worden gewonnen en binnenshuis als insectenwerend middel worden gebruikt.
5. Geschikt als bodembedekker en tegen erosie
In warme klimaten kan citroengras als bodembedekker dienen en erosie voorkomen dankzij het sterke wortelstelsel en de dichte pollen.
6. Ideale borderplant
Citroengras kan als natuurlijke afscheiding dienen voor privacy, onkruid weren en voorkomen dat snelgroeiende groenten, zoals zoete aardappelen, zich verspreiden.
7. Culinaire toepassingen
In de Aziatische keuken wordt citroengras veel gebruikt, bijvoorbeeld in Thaise curry. Jonge scheuten worden als groente gegeten en de bladeren worden gebruikt voor thee of om gerechten een citroensmaak te geven, vergelijkbaar met laurierblad.
8. Geneeskrachtige eigenschappen
Citroengras heeft antibacteriële, antischimmel-, ontstekingsremmende en antimycobacteriële eigenschappen. Het kan spijsverteringsproblemen verlichten, ontstekingen verminderen en pijn door spierblessures of artritis verzachten. Raadpleeg altijd een arts voor gebruik als geneesmiddel.
9. Zelfgemaakte huidverzorging
Citroengras is goed voor de huid en helpt bij het reinigen, zuiveren en verminderen van overtollige olie. Het werkt kalmerend bij geïrriteerde huid en is eenvoudig te verwerken in zelfgemaakte producten.
10. Sierwaarde
Met zijn lange, smalle bladeren brengt citroengras beweging en elegantie in de tuin. Door de hoogte werkt het goed als blikvanger, vooral naast breedbladige planten.
11. Zelfgemaakte schoonmaakmiddelen
Met zijn antimicrobiële werking kun je van citroengras een natuurlijk schoonmaakmiddel maken. Meng 10 druppels etherische olie van citroengras met 60 ml witte azijn en 500 ml water voor een effectieve reiniger voor harde oppervlakken.
Nu je weet waarom citroengras een waardevolle toevoeging aan je tuin is, kun je waarschijnlijk niet wachten om ermee aan de slag te gaan.
Tot de volgende keer.
Referenties:
1. Baldacchino, F., Tramut, C., Salem, A., Liénard, E., Delétré, E., Franc, M., Martin, T., Duvallet, G., & Jay-Robert, P. (2013). The repellency of lemongrass oil against stable flies, tested using video tracking. Parasite
2. Shah, G., Shri, R., Panchal, V., Sharma, N., Singh, B., & Mann, A. S. (2011). Scientific basis for the therapeutic use of Cymbopogon citratus, stapf (Lemon grass). Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research