We kunnen het er allemaal over eens zijn dat het onderhouden van een tuin in topconditie niet bepaald een wandelingetje in het park is. Dat nette, verzorgde uiterlijk vraagt om meer dan alleen een beetje liefde en aandacht.
En dan gebeurt het ineens: op een ochtend zie je overal gaten in de tuin, maar geen hopen die verklaren waar ze vandaan komen. Gefrustreerd zijn is zacht uitgedrukt voor hoe ik me voelde toen ik dit voor het eerst zag.
Het is geen geheim dat dieren en insecten vaak de boosdoeners zijn, maar hoe weet je zeker welke dat zijn? Gelukkig kunnen details zoals de locatie van de gaten en hun grootte en vorm je in de goede richting wijzen.
Geen paniek! Ik laat je zien hoe je de schuldige herkent en een einde maakt aan de rommel die hij heeft veroorzaakt.
1. Konijnen zijn behendige kleine wezens
Wees voorzichtig met deze! Vrouwelijke konijnen graven vaak gaten om hun jongen te verbergen. De nesten die ze maken zijn meestal ondiep.
Je zult waarschijnlijk een plek met dood gras zien, gaten die ermee bekleed zijn, wat vacht en bladeren rondom de gaten. Dit is de manier waarop konijnen proberen hun jongen te beschermen.
2. Waar ratten zijn, zijn ook gaten
Ratten zijn niet het eerste waar een tuinbezitter aan denkt bij het zien van gaten. Maar sommige soorten van deze kleine rakkers maken wel degelijk gaten.
Ze graven tunnels, en de gaten die je in je tuin of moestuin ziet, zijn de ingangen van hun nesten.
De gaten zijn glad, ongeveer 7 tot 10 centimeter in diameter en hebben harde, stevig aangedrukte wanden.
3. Woelmuizen laten hun sporen achter onder de grond
Waarschijnlijk zag je deze al aankomen! Het is soms lastig om mollen en woelmuizen te onderscheiden, maar het type gat kan je helpen bepalen wie de oorzaak is.
Woelmuizen maken doorgaans gaten zonder hopen aarde eromheen. Het gat is ongeveer zo groot als een golfbal en vrij ondiep. Soms zijn de gaten ovaal van vorm.
4. Laat je niet misleiden door de grootte van grondnestelende bijen
Veel tuinbezitters realiseren zich niet dat sommige bijensoorten hun nesten in de grond bouwen. Deze nesten zorgen ervoor dat je overal kleine gaatjes ziet.
Hommelkolonies blijven meestal bij hun nest, maar als ze gaten vinden die door knaagdieren zijn gemaakt, gebruiken ze die bedoeld of onbedoeld als ingang.
Andere soorten, zoals zweetbijen, graven hun tunnels liever zelf en maken zo hun nesten in de grond.
De gaten zijn zeer klein, meestal ongeveer één centimeter breed, en de grond eromheen is droog en zanderig.
5. Eekhoorns zijn misschien schattig, maar ook behendige gravertjes
Schattig? Ja. Vernietigend? Ook ja. Eekhoorns zijn uitstekende gravers en maken gaten van ongeveer 5 centimeter breed, maar zonder hopen aarde eromheen.
Geloof het of niet, ze bewaren de uitgegraven aarde in hun wangzakken terwijl ze graven, waardoor de gaten moeilijker te ontdekken zijn. Slimme rakkers, nietwaar?
6. Onderschat wespen niet!
Wanneer knaagdieren een gat verlaten, zien wespen het als de perfecte kans om een nest in de grond te maken.
Daarom vind je gaten in allerlei vormen en maten. Ze komen vooral voor in droge grond, en naarmate het wespennest groter wordt, worden de gaten ook groter.
Ik heb ook gemerkt dat er vaak wat rommel rond de ingang ligt. Dat is materiaal dat wespen gebruiken voor hun nest.
Wat wél handig is: je kunt wespen zien in- en uitvliegen, waardoor je de schuldige gemakkelijk kunt identificeren.
7. Mieren kunnen stiekeme bodembewoners zijn
Mieren zijn klein, maar de nesten die ze ondergronds bouwen zijn zeker niet te onderschatten. Je ziet vaak kleine gaatjes in de grond, verspreid op willekeurige plekken in je tuin.
Deze minuscule gaatjes, ongeveer 3 millimeter breed, zijn makkelijk te missen als je niet oplet. Maar vergis je niet!
De mieren bouwen enorme netwerken van tunnels onder het oppervlak, wat de bodemstructuur op den duur kan verzwakken.
Controleer vooral droge plekken of delen waar de grond zachter aanvoelt. Hoe eerder je het ontdekt, hoe makkelijker je voorkomt dat je tuin verandert in een mierenrijk.
8. Eekhoorns zijn behendige voedselzoekers onder de grond
Eekhoorns staan bekend om hun acrobatiek in bomen, maar hun graafvaardigheden zijn net zo indrukwekkend!
Wanneer de herfst aanbreekt, gaan ze op zoek naar voedsel en graven kleine, verborgen gaten. Deze zijn meestal 5 tot 8 centimeter breed en verschijnen vaak bij bloembedden, paden of bomen.
Eekhoorns begraven eikels, noten en zaden, en al lijkt dat onschuldig, het kan wortels beschadigen en planten ontregelen.
Zie je kleine, verspreide gaten zonder aarde eromheen? Dan heb je waarschijnlijk een eekhoornprobleem.
9. Regenwormen kunnen kleine gaatjes achterlaten
Als je overal kleine gaatjes ziet en denkt: “Wat is hier aan de hand?”, dan is de kans groot dat regenwormen de daders zijn.
Regenwormen eten organisch materiaal en laten kleine, speldenpuntachtige gaatjes achter. Deze verschijnen vaak in groepjes, vooral na regen, wanneer wormen het meest actief zijn.
Komt er regen aan? Dan weet je precies waar je moet zoeken en wie verantwoordelijk is voor je rommelige gazon.
10. Mollen zijn stealthy ondergrondse ingenieurs
Mollen zijn als geheime agenten onder je tuin. Ze werken stil onder het oppervlak en laten alleen kleine aanwijzingen achter.
In tegenstelling tot mieren maken ze geen hopen; ze creëren uitgebreide tunnels die subtiel de bodem verstoren.
Het eerste teken? Kleine ophogingen of verzakte plekken. De tunnels zijn meestal 5 tot 8 centimeter breed en liggen 7 tot 10 centimeter diep, maar kunnen nog dieper gaan op zoek naar voedsel.
Mollen eten graag regenwormen, engerlingen en insecten en graven dag en nacht door. Terwijl ze jagen, beschadigen ze per ongeluk de wortels van gras en planten, wat leidt tot kale plekken en ongelijkmatige groei.
11. Vogels kunnen je gazon tot een pikbuffet maken
Het klinkt gek, maar sommige vogels – vooral spreeuwen, kraaien en roodborsten – kunnen de oorzaak zijn van kleine gaatjes in je tuin. Ze pikken in de grond op zoek naar insecten zoals engerlingen, kevers of regenwormen.
Je ziet vaak meerdere kleine, ondiepe gaatjes bij elkaar, vooral op plekken waar je net water hebt gegeven of waar de grond los is.
Als vogels de boosdoeners zijn, gebeurt de schade meestal ’s ochtends vroeg, en soms kun je ze zelfs betrappen.
12. Honden kunnen een graafpartij niet weerstaan
Als je een hond hebt (of de hond van de buren een geheime bezoeker is), kunnen zij de mysterieuze gaten veroorzaken. Honden graven wanneer ze zich vervelen, angstig zijn of verkoeling zoeken in koelere grond.
De gaten zijn middelgroot tot groot, met rafelige randen, en bevinden zich vaak bij hekken, schaduwplekken of favoriete rustplaatsen.
Ook als je geen hond hebt, loont het om met buren te checken of een camera te plaatsen om te zien of er een viervoeter ’s nachts zijn gang gaat.
Dit kun je doen om de gaten te stoppen
En dan nu het deel waar iedereen op wachtte. De eerste stap is het verwijderen van de voedselbron, ongeacht welk dier heeft gegraven.
Ratten eten bijvoorbeeld graag van je tuinplanten, dus plaats een barrière rond je plantenbedden. Ik gebruik altijd kippengaas: effectief en betaalbaar.
Stinkdieren zijn verzot op engerlingen. Heb je die niet in je tuin, dan verdwijnen stinkdieren vanzelf. Koop nuttige nematoden en volg de instructies op de verpakking.
Zorg ervoor dat je gras kort blijft om dieren en insecten die schuilplaatsen zoeken te ontmoedigen. Een lengte van 7 tot 10 centimeter is ideaal en maakt het eenvoudiger om ongedierte te spotten.
Deterenten werken ook goed, maar kies altijd natuurlijke middelen. Gebruik bijvoorbeeld koffiedik of cayennepeper tegen konijnen, en munt of kaneel tegen andere dieren.
Kun je de schuldige niet identificeren en blijven de gaten verschijnen? Dan is het tijd om professionals in te schakelen.
Ik begrijp het: gaten zonder hopen zijn om gek van te worden. Gebruik ons deskundige advies om de veroorzakers te herkennen en je tuin in perfecte staat te houden, seizoen na seizoen!