Het onderwerp van het verwijderen van de toppen van tomatenplanten, oftewel het toppen van tomaten, zorgt vaak voor een levendig debat onder tuiniers. Sommigen beweren dat het zeer nuttig is, terwijl anderen twijfelen aan de noodzaak.
Dus, toppen of niet toppen? Hoewel het geen absolute must is, zijn er goede redenen om je tomatenplanten te toppen. Ik zal ze allemaal bespreken, evenals de nadelen.
Als je besluit het te doen, laat ik je stap voor stap zien wanneer en hoe je het aanpakt.
Laten we beginnen.
1. Om de groei te stimuleren
De eerste reden om je tomaten te toppen is het bevorderen van de ontwikkeling van zijtakken en de groei van een sterkere hoofdstengel. Dit gebeurt meestal zodra je tomaten nieuwe groei vertonen (begin van het groeiseizoen).
Zodra er een nieuwe stengel ontstaat, is deze minder vatbaar voor windschade. Wanneer je tomatenplant vruchten begint te produceren, is de stengel sterk genoeg om niet te breken onder hun gewicht.
Deze groenten kunnen na verloop van tijd lang en dun worden, dus toppen kan helpen dit probleem tegen te gaan en sterkere groei te stimuleren naarmate het seizoen vordert.
2. Om de bloemproductie te stimuleren
Het is volkomen normaal dat je tomatenplant zijn energie richt op het groeien in de hoogte. Dit kan echter een probleem worden voor de bloei.
Als je tomaat te veel energie besteedt aan opwaartse groei, neemt de bloemproductie in het onderste deel van de stengel aanzienlijk af.
Wanneer het bloeiseizoen begint en je merkt dat er minder bloemen zijn, kan toppen het probleem oplossen. Hierdoor richt de plant al zijn energie op de bloemproductie.
Het resultaat: een hogere opbrengst.
3. Groeibeheersing
Uit eigen ervaring weet ik dat tomatenplanten in het midden en aan het einde van het seizoen volledig uit de hand kunnen lopen.
Ze blijven maar doorgroeien, wat prima is totdat er harde wind komt of de vruchten te zwaar worden. Rekken en stokken helpen niet meer zodra de plant eroverheen groeit.
Het gevolg kan zijn dat stelen breken en de oogst in gevaar komt.
Toppen kan hierbij helpen. We hebben het al als eerste reden genoemd, maar dan aan het begin van het seizoen.
Als je vroeg in het seizoen niet hoeft te toppen, kun je dit ook midden of zelfs laat in het seizoen doen voor goede resultaten.
4. Om de vruchtproductie te verbeteren
Wanneer het einde van het seizoen nadert en de eerste vorst eraan komt, moet alle energie van de plant naar het ontwikkelen en rijpen van vruchten in plaats van nieuwe bladeren en takken maken.
Toppen is hierbij de oplossing. Na het toppen gaat alle energie naar de vruchtproductie en het rijpen.
5. Voor betere luchtcirculatie en ventilatie
Als we meer tomaten willen, is snoeien een van de beste manieren. Een andere reden om te snoeien is om de luchtcirculatie te verbeteren. Als er te weinig lucht tussen bladeren en takken komt, kunnen ziekten ontstaan.
Ziektepreventie is dus nog een reden om te toppen. Bovendien zorgt minder blad en takken voor meer licht, en meer licht betekent sneller rijpen.
Nadelen van het toppen van tomatenplanten
Als het zo goed is, waarom doet dan niet iedereen het? Er zijn ook redenen om het niet te doen.
Het eerste nadeel is dat toppen de groei van de hoofdstengel kan remmen, vooral bij determinate rassen. Deze rassen hoeven eigenlijk helemaal niet gesnoeid te worden.
Voordat je begint met toppen, moet je dus het type tomaat kennen dat je hebt.
Een andere reden om niet te toppen is dat het tijdrovend is. Tomatenplanten vragen al veel onderhoud, dus niet iedereen wil er nog extra werk bij.
Wees voorzichtig met schimmelziekten, want elke keer dat we iets afknippen, ontstaat er een wond. Snoei daarom het liefst in de vroege namiddag, zodat de wonden snel kunnen drogen.
Wanneer toppen
De beste tijd om te toppen hangt af van het type en de reden van toppen.
Toppen van determinate rassen
Bij determinate tomaten is toppen niet aan te raden, behalve aan het einde van het seizoen om de vruchtvorming en rijping te versnellen voordat de temperatuur daalt.
Toppen in het vroege of midden van het seizoen kan bij deze rassen de groei remmen en de oogst beperken.
Toppen van indeterminate rassen
Bij indeterminate tomaten is er geen vaste periode voor toppen; het kan het hele seizoen door, afhankelijk van je doel.
Wil je sterkere groei en minder dunne stelen? Top dan aan het begin van het seizoen.
Wil je de groei beheersen en voorkomen dat stelen breken? Top dan in het midden van het seizoen.
En net als bij determinate rassen, kun je aan het einde van het seizoen toppen om de vruchtvorming en rijping te bevorderen.
Hoe toppen
De moeilijkste stap bij toppen is eigenlijk beslissen óf je gaat toppen. De techniek zelf is simpel.
Qua gereedschap heb je alleen een scherpe, schone snoeischaar nodig. Ontsmet deze eerst in een desinfecterende oplossing zoals bleek of alcohol.
De stappen:
- Kies eerst de hoofdstengel die je wilt toppen.
- Maak een schone snede net boven een bladknoop (waar het blad aan de stengel zit). Het voordeel is dat de plant vanaf deze plek sterker verder groeit.
- Als je laat in het seizoen topt, knip dan boven de best presterende trossen en laat wat blad zitten om de vruchten te beschermen tegen de zon.
Omdat tomaten constant nieuwe groei maken, moet je waarschijnlijk elke week of twee opnieuw toppen.
Maar laat je niet ontmoedigen: je kunt de afgesneden delen composteren of stekken in water zetten om nieuwe planten te maken.
Hoe meer, hoe beter.