We zitten midden in het azaleaseizoen en het is vanzelfsprekend dat we alles willen doen om ze er op hun mooist uit te laten zien.
Ze zijn geen zware verbruikers van voeding, maar wanneer je ziet dat ze het moeilijk hebben, moet je voedingstekorten niet uitsluiten als mogelijke oorzaak.
Gelukkig is een royale laag compost of een andere organische meststof vaak al genoeg om je zuurminnende struik weer op te laten fleuren.
Laten we enkele extra tips bekijken!
Wanneer moet je azalea’s bemesten?
Een belangrijk aspect bij het kweken van azalea japonica of een andere variëteit is weten wanneer je ze moet voeden.
Als je gevestigde struiken hebt, bemest ze zodra je nieuwe groei ziet verschijnen, meestal in de lente of midden in de zomer.
Herbloeiende variëteiten, zoals Encore-azalea’s, hebben direct na de bloei voeding nodig zodat ze een nieuwe bloeigolf kunnen produceren. Deze voorjaarsbemesting is soms al voldoende, maar je kunt ze desnoods nog een keer voeden in de zomer.
Daarnaast is het belangrijk om de grond voor het planten van azalea’s te verrijken met veel organisch materiaal. En wanneer het tijd is om te voeden, gebruik dan producten die speciaal zijn samengesteld voor azalea’s. Je kunt zowel organische als anorganische meststoffen gebruiken; dat hangt af van je voorkeur.
Als je in de herfst azalea’s wilt planten, is het beter om organische producten te gebruiken, omdat je daarmee betere resultaten zult zien.
Wil je minder bemestingswerk hebben, mulch je azalea’s dan met organisch materiaal zoals stro, bladeren of compost. Deze verteren na verloop van tijd en verrijken de grond met voedingsstoffen.
Tekenen dat je azalea’s meer voeding nodig hebben
Wanneer je tekenen van een voedingstekort opmerkt, of je wilt dat je azalea’s extra gaan schitteren, geef ze dan wat meststof.
Gele bladeren kunnen bijvoorbeeld wijzen op stikstoftekort, dus gebruik in dat geval plantenvoeding die rijk is aan stikstof.
Daarnaast kan er chlorose optreden op het blad van de azalea. Dit wordt meestal veroorzaakt door ijzer- of mangaantekort. Het ergste is dat dit vaak niet gebeurt omdat de bodem deze mineralen mist, maar omdat de grond niet zuur genoeg is. (1)
Opmerking: azalea’s nemen voedingsstoffen het meest efficiënt op wanneer de grond vochtig is, dus vergeet niet om water te geven na het bemesten.
Hoe moet je ze voeden?
Het voeden van azalea’s is vrij eenvoudig. Je hoeft alleen maar een handvol korrelmest rond de voet van de plant te strooien, zodat het ondiepe wortelstelsel de voedingsstoffen kan opnemen.
Breng de korrels aan net onder de druppellijn van de struik en geef daarna royaal water om de meststof te activeren.
De beste meststof die je kunt gebruiken
Je kunt zowel organische als anorganische meststoffen gebruiken voor azalea’s, zolang je maar formules kiest die speciaal bedoeld zijn voor zuurminnende planten.
Gebruik snelwerkende of langzaam vrijkomende meststoffen, afhankelijk van hoe snel je resultaat wilt zien.
Er is niet één specifiek merk dat het beste is, zolang het product maar geschikt is voor zuurminnende planten. Espoma, Miracle-Gro en Jobe’s Organics zijn allemaal goede opties.
Organische meststoffen
Organische voeding is mijn favoriete methode om mijn azalea’s en andere struiken van extra voedingsstoffen te voorzien.
Het is veilig voor het milieu en de kans dat je te veel geeft en de wortels verbrandt is klein.
Gebruik producten die zijn samengesteld voor azalea’s, struiken en zuurminnende planten. Deze hebben meestal een uitgebalanceerde NPK-waarde, zoals 4-4-4 of zelfs 3-4-3.
Anorganische meststoffen
Als je geen probleem hebt met het gebruik van anorganische meststoffen, kun je langzaam vrijkomende producten nemen die speciaal gemaakt zijn voor azalea’s, camelia’s en rododendrons. Dit zijn allemaal zuurminnende planten die een specifieke pH nodig hebben om voedingsstoffen op te nemen.
Sommige meststoffen voor groenblijvende bomen en struiken kunnen ook goed werken voor azalea’s, let alleen goed op de NPK-verhoudingen. Waarden als 11-7-7, 10-5-4 en 10-6-8 zijn allemaal geschikt voor azalea’s.
Let er echter op dat overmatig gebruik van meststoffen de activiteit van nuttige bodemmicroben kan verminderen, waardoor de grond minder vruchtbaar wordt en je planten afhankelijk worden van kunstmatige voeding.
Daarom is het Organisch beste om deze planten slechts één of twee keer per groeiseizoen te voeden, om ze een boost te geven en ‘meststofverslaving’ te voorkomen.
De voordelen van het voeden van azalea’s
Een van de eerste dingen die je zult opmerken na het voeden van je azalea’s, is dat ze sneller groeien, gezond groen blad ontwikkelen en een overvloed aan roze bloemen produceren.
Dat komt doordat deze meststoffen de bodem zuurder maken en zo een perfecte omgeving creëren waarin azalea’s kunnen floreren. Ze hebben een pH nodig tussen 4,5 en 6,0, en deze producten helpen de grond binnen dat bereik te houden.
Wat deze struiken ook helpt, is het testen van de bodem vóór het planten. Als de grond te basisch is, kun je altijd een verzurend middel toevoegen om hun gezonde groei en kleurrijke bloei te bevorderen.
Daarnaast vertelt een bodemanalyse je precies welke voedingsstoffen de bodem mist, zodat je je kunt richten op het aanvullen van die specifieke mineralen zonder te overdrijven.
Referenties
- Lerner, R. (2011). Interveinal Chlorosis on Azaleas and Rhododendron. Indiana Yard and Garden – Purdue Consumer Horticulture, A Purdue Extension Service for Home Gardeners.