De komkommer is de zomergroente die met bijna elke andere groente lijkt samen te gaan.
Toch zijn er kruiden die je beter niet naast komkommers kunt kweken, en dat geldt voor bijna alle aromatische kruiden.
Companion planting draait om wederzijds voordeel; kruiden weren plagen en verbeteren de smaak, terwijl andere groenten hen bescherming bieden, misschien wat bodembedekking, bescherming tegen vochtverlies en onderdrukking van onkruid.
Aromatische kruiden en komkommers zijn slechte buren
… aromatische kruiden kunnen de smaak van komkommers op een negatieve manier veranderen. Komkommers bestaan grotendeels uit water, en dat neemt de smaak op van nabijgelegen aromatische kruiden zoals basilicum, salie, munt, enzovoort.
Maar er zijn ook andere redenen waarom kruiden en komkommers geen goede buren zijn.
Munt is bijvoorbeeld behoorlijk invasief en kan komkommers verdringen doordat het al het vocht en de voedingsstoffen opneemt die komkommers nodig hebben voor een gezonde groei.
Salie daarentegen is droogtetolerant en kan niet gedijen in de vochtige omstandigheden waarin komkommers juist goed groeien. Daarnaast kunnen komkommers er overheen groeien en het zonlicht blokkeren, terwijl deze plant juist veel zon nodig heeft.
Basilicum lijkt op het eerste gezicht een goede buur. Het groeit namelijk goed in vergelijkbare omstandigheden als komkommers en is niet invasief. Maar het verandert wel de smaak van je groente, en als je niet wilt dat je komkommers naar basilicum smaken, moet je ze niet samen zetten.
De belangrijkste reden waarom je komkommers niet naast aromatische kruiden zou moeten kweken, is dat ze allelopathisch zijn, oftewel: de kruiden remmen de groei van komkommers af. (1)
Dit betekent natuurlijk niet dat je tussen de twee moet kiezen. Zet de komkommers in je moestuin, munt in een pot om te voorkomen dat het je tuin overneemt, houd basilicum op je aanrecht in de keuken en kweek salie naast lavendel en rozemarijn.
Beste buren voor komkommers
Dat sommige aromatische kruiden slechte buren zijn voor komkommers, betekent niet dat je helemaal geen kruiden naast deze groente kunt zetten.
Dille en komkommers zijn juist geweldige buren. Ze hebben vergelijkbare groeiomstandigheden, wat de verzorging eenvoudiger maakt, en dille trekt nuttige insecten en bestuivers aan die ervoor zorgen dat je komkommers vrij blijven van plagen en goed bestoven worden.
Een andere logische keuze zijn afrikaantjes. Ze weren zelfs herten, waardoor je vrijwel zeker bent van een onbeschadigde komkommeroogst. Bovendien scheiden ze stoffen uit die wortelknobbelaaltjes doden en trekken ze bestuivers en parasitaire insecten aan die zich voeden met plagen.
Zonnebloemen zijn nog een goede optie: ze verfraaien je moestuin en trekken talloze bestuivers aan die zorgen voor een hoge komkommeropbrengst.
Daarnaast helpen ze nog op een andere manier. Hun stevige stengels bieden natuurlijke steun voor komkommers, waardoor de planten niet over de grond slepen, waar de hoge vochtigheid het risico op schimmelziekten zou vergroten.
Ten slotte kun je ook groenbemesters kweken die dienen als magneet voor bestuivers en zo een hoge opbrengst garanderen. En nadat ze uitgebloeid zijn, kun je ze afknippen en als groenbemesting gebruiken.
Ze binden stikstof zolang ze leven, dus ze lijken de perfecte buur die je komkommers alles geeft wat ze nodig hebben.
Referenties
- Gruenhagen, G. (1996). Bad Neighbors. UA Cochise County Master Gardeners.