Basilicum is een van die aromatische kruiden die je het hele jaar door op je keukenvensterbank kunt kweken en zo altijd verse kruiden hebt voor je pizza’s en pasta’s.
Maar wist je dat als je de plant niet regelmatig snoeit (of beter gezegd: oogst), hij kan doorschieten en stopt met het maken van zijn aromatische bladeren?
En toch, als je af en toe blaadjes plukt, zal hij nieuwe groei aanmaken en geen bloemen vormen, waardoor je een veel rijkere oogst krijgt.
Het verzamelen van de blaadjes is geen hogere wiskunde, maar er zijn een paar trucjes die je helpen dit zo efficiënt mogelijk te doen, je plant gezond te houden en hem meer te laten produceren dan ooit.
Wanneer basilicum oogsten
Het eerste wat je moet leren, is hoe je je basilicumplant snoeit. Begin met het verwijderen van het buitenste blad zodra je plant ongeveer 15-20 centimeter hoog is. Of je kunt beginnen met het verzamelen van blaadjes zodra je plant minstens 4 echte bladparen heeft ontwikkeld.
Als je basilicum buiten kweekt, weet dan dat dit kruid steeds meer bladeren zal aanmaken zodra de temperaturen rond de 27°C liggen, wat een uitstekend moment is om te beginnen met oogsten.
De beste tijd van de dag om basilicumblaadjes te oogsten is in de ochtend, omdat ze dan het meest stevig en vers zijn en nog niet al het vocht hebben gebruikt dat ze nodig hebben om de zomermiddagen te overleven.
Wees ook niet bang om zoveel mogelijk te oogsten, want dat zet je plant juist aan tot het aanmaken van nieuwe groei. Laat echter wel een paar bladparen zitten, zodat de plant kan fotosynthetiseren en doorgaan met produceren.
Oogst dus meer blaadjes dan je op dat moment nodig hebt om het maximale uit je basilicum te halen. Je kunt ongebruikte basilicum altijd in een glas water zetten om het vers te houden of het drogen.
Als je basilicum buiten staat, zorg er dan voor dat je alles oogst vóór de eerste vorst. En als je het in een pot kweekt, kun je de plant altijd naar binnen verplaatsen en in een zonnig raam zetten zodat hij het hele jaar door aromatische blaadjes blijft maken.
De juiste manier om de blaadjes te plukken
Er bestaat geen foute manier om kruiden te oogsten, maar er zijn wel methoden die je planten het meest opleveren en ze gezond houden, zodat ze zoveel mogelijk kunnen produceren.
Als het om basilicum gaat, heb je twee opties: blad- en stengoogst.
Als je slechts een kleine hoeveelheid basilicum nodig hebt voor je gerecht, kun je gewoon een paar blaadjes plukken. En als je een grotere hoeveelheid wilt, bijvoorbeeld om een heerlijke tomatensaus te maken of om een andere reden, dan kun je hele stelen oogsten.
Hier zijn wat tips die je met beide oogstmethoden helpen:
• Bij het oogsten van blaadjes, pluk ze precies op de plek waar ze aan de stengel vastzitten (breek ze niet doormidden en laat geen bladstelen hangen).
• Begin met het verzamelen van de bovenste blaadjes zodat je plant vol en weelderig blijft. Als je de onderste bladeren eerst oogst, blijft je plant kaal en triest achter.
• Als je stelen oogst, gebruik dan een schoon snoeimes of schaar en knip van boven naar beneden. Maak de snede ongeveer een halve centimeter boven een knoop.
• Verwijder bloemen zodra ze verschijnen zodat je basilicum al zijn energie kan richten op het maken van aromatische blaadjes.
• Snoei nooit meer dan ongeveer een derde van de hele plant in één keer, zodat je basilicum de kans krijgt om te herstellen en nieuwe groei te maken.
Hoe geoogste basilicum bewaren
Als je meer blaadjes oogst dan je nodig hebt, kun je de extra’s bewaren tot je ze de volgende keer gebruikt.
Voor dit doel gebruik je het beste de stengoogstmethode. Zet de stelen in een pot met water (zorg dat de blaadjes het water niet raken, anders gaan ze rotten) en laat ze op kamertemperatuur staan.
Op deze manier blijft je basilicum minstens 4-5 dagen vers, waardoor je genoeg tijd hebt om nog een recept te bedenken waarvoor je een paar blaadjes kunt gebruiken.
Vermijd het bewaren van basilicum in de koelkast, want bij langdurige blootstelling aan kou worden de blaadjes bruin.
Je kunt je basilicum ook drogen of creatief zijn met de opslag. Hak het fijn, doe het in een ijsblokjesvorm en giet er olijfolie overheen. Vries het daarna in en voeg 1 of 2 blokjes toe aan een pan wanneer je een gerecht maakt dat dit kruid nodig heeft.