Wanneer je voor het eerst een pothos kweekt, zul je vaak verrast worden! In één van hun groeifasen ontwikkelen pothosplanten bruine luchtwortels.
Ik weet zeker dat je eerste gedachte bij het zien van die wortels zal zijn of er iets mis is met je plant.
Het antwoord is zowel ja als nee; er zijn veel voordelen aan luchtwortels, maar hun groei kan ook een teken zijn dat er iets misgaat met je plant.
Maak je geen zorgen, in dit artikel vertel ik je alles wat je moet weten over luchtwortels bij pothos. Wat luchtwortels zijn, hun functie en hoe je ervan afkomt – je vindt hier alle antwoorden.
Laten we beginnen!
Wat zijn luchtwortels bij pothos?
Zoals de naam al zegt, groeien deze wortels boven de grondlijn, net als stengels en bladeren.
Luchtwortels bij pothos lijken op lange, stevige tentakels. In hun natuurlijke habitat zijn ze eerst groen en klimmen ze tegen bomen omhoog richting het licht.
De luchtwortels kleuren al snel bruin en vormen een sterke buitenlaag.
De hoofdrol van luchtwortels bij klimplanten zoals pothos is verankering. Ze helpen de ranken zich vast te hechten aan andere planten in hun natuurlijke omgeving, of aan een rek of muur wanneer ze als kamerplant worden gekweekt.
Daarnaast kunnen luchtwortels de plant helpen voedingsstoffen en vocht op te nemen. Epifyten ontwikkelen vaak luchtwortels.
Andere bekende epifyten die luchtwortels vormen zijn monstera’s, philodendrons en orchideeën.
Zie je luchtwortels bij vetplanten, dan is er wél iets mis: deze planten horen ze normaal niet te ontwikkelen.
De functies van luchtwortels
Pothosplanten ontwikkelen luchtwortels voor verschillende doeleinden. Elke plant heeft zijn eigen behoeften en vormt luchtwortels met een andere reden.
De primaire functie is echter altijd: de plant helpen zich aan te passen en steun te bieden.
Ze helpen bij voedingsopname
Er is geen groot verschil tussen ‘gewone’ wortels en luchtwortels wat betreft het opnemen van voedingsstoffen.
Beide soorten helpen de plant gezond te groeien. In hun natuurlijke omgeving nemen luchtwortels voedingsstoffen op uit regenwater dat langs de plant naar beneden stroomt.
Bij orchideeën is dit zelfs cruciaal: hun luchtwortels hangen vrij in de lucht en vangen extra voedingsstoffen op uit water dat van bladeren druipt.
Ze verbeteren stabiliteit
Voor klimplanten en epifyten is stabiliteit van levensbelang. Luchtwortels functioneren als ankers die de plant helpen zich vast te zetten aan steunstructuren.
Zo kunnen pothos in hun natuurlijke habitat aan rotsen of bomen hechten, en binnenshuis aan rekken of muren.
Het grootste voordeel is dat de plant daardoor ongestoord omhoog kan klimmen en meer licht bereikt.
Ze helpen de plant ademen
Planten die in moerassen of natte gronden groeien, krijgen vaak te weinig zuurstof via hun gewone wortels. Luchtwortels nemen dan de rol over en zorgen voor zuurstofuitwisseling.
Bij pothos is dit nuttig wanneer ze in slecht drainerende grond staan.
Ze helpen bij vermeerdering
Dit is vooral belangrijk bij pothos: stekjes met luchtwortels hebben een veel grotere kans van slagen. De wortels houden de stek in leven en stimuleren verdere groei in water of grond.
Ze helpen bij vochtopname
Pothos, monstera’s en orchideeën gebruiken hun luchtwortels ook om vocht direct op te nemen, zowel uit regenwater als uit druppels van bovenliggende planten.
Waarom groeien luchtwortels bij pothos?
Pothos (Epipremnum aureum) zijn klimplanten die van nature als epifyt groeien op de Salomonseilanden en andere delen van de Zuidelijke Stille Oceaan.
Daar ontwikkelen ze luchtwortels om zich vast te zetten en omhoog te klimmen. Alle pothosvarianten, waaronder golden pothos, krijgen luchtwortels.
Hoewel ze niet schadelijk zijn, kunnen ze er wat vreemd of onaantrekkelijk uitzien. De ene pothos krijgt ze vaker dan de andere.
Oorzaken van luchtwortelgroei
- Hoge temperaturen: pothos groeit het liefst bij 21–32 °C. Onder 13 °C treedt stress op; boven 32 °C ook. Stress bevordert luchtwortelgroei.
- Hoge luchtvochtigheid: hoe vochtiger de omgeving (badkamer, kas), hoe meer luchtwortels de plant vormt om extra water op te nemen.
- Weinig licht: bij te weinig licht vormt de plant luchtwortels om hogerop te klimmen en meer licht te vangen. Vaak worden de stengels dan ook lang en dun.
- Voedingsstoffentekort: stikstofgebrek leidt tot vergeling en kan luchtwortelgroei stimuleren als reactie om meer voeding te zoeken.
- Watergiftproblemen:
- Bij te veel water raken de ondergrondse wortels beschadigd en vormt de plant extra luchtwortels om te compenseren.
- Bij te weinig water krijgt de plant stress en probeert hij met luchtwortels extra vocht en voedingsstoffen op te nemen.
- Schok of schade: kou, te veel mest of fysieke beschadiging kunnen ook luchtwortels veroorzaken.
Wat kun je doen?
Veel kwekers willen luchtwortels verwijderen omdat ze het uiterlijk van de plant beïnvloeden. Ze zijn niet schadelijk, maar je kunt het volgende doen:
Knip de luchtwortels af
Gebruik altijd gesteriliseerde scharen of messen. Afknippen schaadt de plant niet en kan zelfs de bladgroei stimuleren.
Begraaf de knopen met wortels
Door de luchtwortels onder de grond te zetten, gaan ze functioneren als normale wortels. Ze nemen dan water en voeding op.
Gebruik ze voor vermeerdering
Stekjes met luchtwortels hebben de grootste kans van slagen.
- Knip gezonde stengels met knopen, bladeren en luchtwortels.
- Draag handschoenen (pothos is giftig).
- Zet de stekken in water, grond of vermiculiet.
- Zorg voor veel indirect licht.
- Na 3–4 weken vormen zich wortels, daarna kun je de stekken in potgrond planten.
Veelgestelde vragen
Hoe lang groeien luchtwortels door?
Zolang de plant groeit, groeien de luchtwortels mee. Nieuwe wortels ontstaan als de plant extra steun nodig heeft.
Hoe lang leven luchtwortels?
Even lang als de plant zelf: tot zo’n 10 jaar, afhankelijk van verzorging en omstandigheden.
Afronding
Pothos zijn prachtige planten, zeker als ze omhoog klimmen of sierlijk hangen.
Luchtwortels zijn geen probleem en meestal een teken van een gezonde plant. Ze helpen bij klimmen, vocht- en voedingsopname en zelfs bij de voortplanting.
Je hoeft ze niet te verwijderen, maar als je dat wel wilt kun je ze afknippen, ingraven of gebruiken om nieuwe planten te stekken.
Het belangrijkste is: luchtwortels beschadigen je pothos niet. Integendeel, ze ondersteunen zijn groei en vitaliteit.
Tot de volgende keer!