Enkele jaren geleden vertelde een arts mij over de geneeskrachtige werking van de oesterzwam. Toen ik mijn jongste zoon meenam naar de kinderarts vanwege een verminderde weerstand, eczeem, darmproblemen en een algeheel slechte conditie, kreeg ik het volgende advies:
“Geef hem gerstpap en voeg oesterzwammen toe aan zijn voeding. Ze bevatten bèta-glucaan, een stof die het immuunsysteem activeert.”
In het lichaam stimuleert bèta-glucaan de aanmaak van beenmerg en daarmee ook de productie van witte bloedcellen en bloedplaatjes. Het activeert macrofagen – cellen die een sleutelrol spelen in de afweer:
- helpt tegen een hoog cholesterol,
- ondersteunt bij diabetes,
- wordt gebruikt bij kanker,
- versterkt het immuunsysteem,
- helpt bij chronische vermoeidheid,
- ondersteunt tijdens bestraling en chemotherapie,
- en bij uiteenlopende infectieziekten.
Dat advies is me altijd bijgebleven. Sindsdien is de oesterzwam een vaste waarde geworden in onze voeding, vooral in periodes waarin de weerstand verzwakt is.
Mijn ervaring met het vinden van oesterzwammen in de natuur
Afgelopen herfst, toen mijn weerstand opnieuw verzwakt was en ik een koortslip kreeg (03-11-2024), besloot ik gebruik te maken van het seizoen van de oesterzwam. Deze paddenstoel groeit van de herfst tot in de winter, en als groot liefhebber van paddenstoelen trok ik de natuur in.
Ik vond een echte schoonheid onder de paddenstoelen – een oesterzwam met vijf grote ‘bladeren’! Alleen al één hoed woog 632 gram. Ongelooflijk! De zwam groeide langs een bospad, zonder dat je van buitenaf kon zien dat er onder de grond nog meer verscholen zat. Toen ik een foto plaatste in een Facebookgroep voor paddenstoelen, reageerden sommigen met:
“Oesterzwammen groeien op hout, niet op de grond!”
Toch herkende ik haar meteen aan de kenmerken: aangename geur, geen echte steel, en groeiend uit de grond (later vond ik de stronk waaruit ze voortkwam). Daarna volgden heerlijke gerechten met deze oesterzwam – een ware traktatie!
Opnieuw op zoek naar oesterzwammen
Tijdens mijn zoektocht in de literatuur kwam ik een verhaal tegen van een ervaren paddenstoelenzoeker die oesterzwammen elke 2 à 3 weken op exact dezelfde plek vond. Sinds 1999 plukte hij telkens 2 tot 3 kilo van dezelfde stronk. Dat inspireerde mij om ook zelf meer te leren over het kweken.
Een week later gingen we terug naar dezelfde plek en troffen daar een kleine oesterzwam die zich precies volgens het verhaal van de ervaren zoeker ontwikkelde. Omdat hij nog klein was, lieten we hem staan tot 24 november. Toen lag er echter al sneeuw.
Tips voor het kweken van oesterzwammen thuis
Oesterzwammen zijn vrij gemakkelijk zelf te kweken, bijvoorbeeld in een kelder of schuurtje, met verschillende substraten zoals:
- beukenzaagsel,
- stro van granen,
- koffiedik (een geweldige, duurzame manier om afval te verminderen).
Dat idee bracht mij ertoe om het wortelstelsel van de gevonden zwam op te sporen en te proberen zelf mycelium te kweken. Met behulp van oude foto’s vonden we de stronk terug waar de zwam uit groeide. Het was een spannend moment toen we hem blootlegden – en de geur van oesterzwam was onweerstaanbaar.
Met een beetje moeite kunnen oesterzwammen een waardevolle bondgenoot worden voor je gezondheid én je keuken. Als je de kans hebt, ga dan op ontdekking in de lokale bossen of probeer zelf mycelium te kweken. In het volgende deel deel ik mijn ervaringen met het kweken van mycelium en het aanleggen van een eigen mini-paddenstoeltuin.
auteur: Sanita