Snelle en gemakkelijk te telen gewassen zoals bieten zijn favoriet bij veel tuiniers. En hoewel het kweken vrij eenvoudig is, zijn er bepaalde dingen die je kunt doen om hun smaak te verbeteren.
Een van die dingen is het juiste moment en de juiste techniek kiezen om ze te oogsten.
Hier is alles wat je moet weten over het oogsten van bieten: wanneer je dat het beste doet, hoe je kunt bepalen of ze klaar zijn voor de oogst, en welke techniek je het beste kunt gebruiken.
Laten we beginnen!
Wanneer je bieten moet oogsten
Bieten zijn koelweergewassen die we meestal in de lente of herfst kweken, maar met een beetje extra bescherming kunnen ze zelfs in de winter heerlijke wortels produceren.
Ze zijn doorgaans oogstrijp ongeveer 50 tot 70 dagen na het zaaien, maar hun groeisnelheid hangt vooral af van het weer en de groeiomstandigheden.
Als je ze in de herfst kweekt, zul je blij zijn te horen dat deze groente lichte vorst goed kan verdragen. Sterker nog, de smaak wordt zelfs beter als de planten wat kou te verduren krijgen. Oogst ze echter voordat de grond volledig bevroren is.
Daarnaast kun je bieten in vrijwel elk stadium van hun groeicyclus oogsten. Veel tuiniers kiezen ervoor om jonge bieten te plukken – ter grootte van een golfbal – omdat ze snel klaar zijn, een zachte schil hebben en niet hoeven te worden geschild.
Andere tuiniers wachten liever tot de bieten volledig volgroeid zijn, zo groot als een tennisbal. Hun schil moet je dan wel verwijderen voordat je ze eet, maar die dikke schil maakt ze juist ideaal om gedurende de winter te bewaren.
Ook de bladeren van de biet kun je eten terwijl je wacht tot de wortels rijp zijn. Zodra ze ongeveer vijf tot acht centimeter lang zijn, kun je ze afknippen en toevoegen aan een salade of even roerbakken.
Vergeet niet om wat blad te laten zitten zodat de plant verder kan groeien.
Als je hebt gekozen voor heirloomzaden van bieten, kun je al snel genieten van zowel hun wortels als hun bladeren.
Hoe je weet dat ze rijp zijn
Soms kan het lastig zijn te bepalen of bieten klaar zijn voor de oogst, omdat ze grotendeels onder de grond groeien. Gelukkig zijn er enkele aanwijzingen die je kunnen helpen.
Controleer eerst het zaadzakje om te zien hoeveel dagen jouw ras nodig heeft om te rijpen en zorg dat de planten minstens zo lang in de grond hebben gestaan.
Kijk vervolgens naar het loof. Als het blad groot en weelderig is, groeien de wortels waarschijnlijk goed en kun je ze nog even laten staan. Maar als de bladeren slap of verwelkt zijn, zijn de bieten waarschijnlijk over hun piek heen en kun je ze beter meteen oogsten.
Ben je nog niet zeker, graaf dan met je handen voorzichtig de bovenkant van de wortel bloot. Als deze ongeveer de grootte van een golfbal heeft of groter is, kun je oogsten. Is de wortel kleiner, bedek hem dan weer met aarde en geef hem nog wat tijd om te groeien.
Tips voor het oogsten van bieten
Er zijn verschillende fouten die je kunt maken bij het telen van bieten, en verkeerd oogsten is daar één van.
Om schade aan je oogst te voorkomen, volgen hier enkele nuttige tips voor een succesvolle pluk.
• Oogst bieten wanneer de grond vochtig is – dat maakt het losmaken makkelijker. Plan het op een regenachtige dag of geef ze de dag ervoor goed water.
• Maak de aarde rond de bieten los met een handschopje of een riek, maar pas op dat je de wortels niet beschadigt.
• Pak de bieten zo dicht mogelijk bij de basis vast en trek ze voorzichtig uit de losgemaakte grond.
• Als de aarde nog te hard is, gebruik dan een schep om de bieten voorzichtig op te wippen terwijl je licht aan het loof trekt.
Bieten bewaren
Na de oogst kun je de bieten direct gebruiken of bewaren voor later in het seizoen.
Als je ze wilt bewaren, snijd dan onmiddellijk het loof af, maar laat ongeveer twee à drie centimeter steel zitten. Dit voorkomt dat de bieten gaan “bloeden” en helpt ze langer vers te blijven.
De bladeren blijven drie tot vijf dagen goed in de koelkast en kunnen als vervanger voor spinazie of boerenkool worden gebruikt.
Wil je de bieten meteen gebruiken, was ze dan grondig, laat ze drogen en bewaar ze in een geperforeerde plastic zak in de groentelade van je koelkast. Zo blijven ze zeven tot veertien dagen vers.
Je kunt bieten ook inmaken of wecken om ze langer te bewaren.
Een andere bewaarmethode is in een kelder of koele, donkere ruimte. Was de bieten in dat geval niet, maar bewaar ze in één laag voor enkele dagen en borstel daarna voorzichtig de aarde eraf.
Leg de bieten vervolgens in kisten of bakken met zaagsel of zand en zet ze weg op een koele, donkere plek. Als de temperatuur tussen 0 en 4 °C blijft, kunnen ze tot wel vijf maanden goed blijven.
Kun je bieten te lang in de grond laten zitten?
Bieten behoren tot de snelst groeiende gewassen voor drukbezette tuiniers, en soms heb je simpelweg geen tijd om ze op het juiste moment te oogsten.
Het goede nieuws is dat bieten gerust tot vier maanden in de grond kunnen blijven zonder te bederven. Dat is een groot voordeel ten opzichte van veel andere groenten.
Laat ze echter niet te lang zitten, want dan worden ze taai, vezelig en minder smakelijk.
Waarom hebben mijn bieten wel bladeren maar geen wortels?
Een van de meest voorkomende oorzaken van bieten met veel loof maar weinig wortelvorming is overbemesting – vooral met stikstof.
Stikstof stimuleert de bladgroei, waardoor de plant al zijn energie in het loof steekt in plaats van in de wortel.
Andere mogelijke oorzaken zijn een te compacte bodem, een gebrek aan voedingsstoffen of te weinig ruimte tussen de planten. Controleer deze factoren voordat je maatregelen neemt.
Hoe je grotere bieten kunt kweken
Wil je de grootste en gezondste bieten kweken, plant ze dan in losse, voedzame grond die verrijkt is met compost. Kies bovendien een zonnige plek waar de planten minstens zes uur zon per dag krijgen.
Zorg dat ze wekelijks ongeveer 2,5 centimeter water krijgen en houd een afstand van vijf tot tien centimeter tussen de planten. Dat geeft elke biet voldoende ruimte om uit te groeien tot een stevige, smaakvolle oogst.