We hebben ons behaaglijk teruggetrokken in huis, het vuur aangestoken en al het tuinwerk voor de winter afgerond.
Of toch niet?
Er is nog één belangrijke taak als je wilt dat je tuin in het voorjaar weer goed functioneert: het beschermen van je buitenkranen.
Als je in een noordelijk klimaat woont, weet je hoe vervelend bevroren kranen kunnen zijn. Ga dit jaar op tijd naar buiten en bescherm ze goed.
Hier zijn enkele tips die je kunnen helpen.
1. Koppel de tuinslang los
Tuinslangen zijn een essentieel onderdeel van je tuingereedschap, maar je mag ze nooit in de winter buiten laten liggen. Ze kunnen bevriezen en barsten, waardoor ze onbruikbaar worden.
Koppel de slang los van de kraan en berg hem op in een schuur of garage. Als de slang bevriest, zal dat ook de kraan laten bevriezen.
Dit kan ernstige interne schade veroorzaken en leiden tot een lekkende kraan zodra het dooit. Als bovendien de watertoevoer naar de kraan bevriest, kan deze volledig breken.
Het vervelende is dat je dit soort schade meestal pas opmerkt wanneer alles ontdooit en het water begint te lekken in de muren of vloer, wat tot waterschade in huis kan leiden.
Woon je in een noordelijke regio, doe dit dan direct na halloween, want je weet nooit wanneer de vorst toeslaat.
In zuidelijkere gebieden kun je dit een maand later doen, meestal direct na thanksgiving.
2. Draai de afsluitkleppen dicht en laat het water weglopen
Een andere belangrijke stap is ervoor zorgen dat er geen restwater in de leidingen achterblijft dat kan bevriezen. Zo voorkom je dat de leidingen later barsten.
Controleer eerst wat voor soort afsluitkleppen je hebt. Als je vorstvrije kranen hebt, hoef je binnenshuis geen kleppen dicht te draaien.
Maar als er afsluitkleppen in je kelder of op de benedenverdieping zitten, draai deze dan dicht en laat het resterende water uit de leidingen lopen.
3. Bedek de kraan
Het is van groot belang om je buitenkranen goed af te dekken. Dit kun je doen met piepschuim of een speciale kraanbeschermkap.
Zo voorkom je dat koude lucht en wind in de kraan terechtkomen en deze laten bevriezen.
Ook als je vorstvrije kranen hebt, is het verstandig om ze af te dekken. Deze extra laag bescherming kan het verschil maken tussen een werkende en een kapotte kraan.
De kosten van een kraanhoes zijn laag, zeker in vergelijking met de hoge bedragen die je kwijt bent aan loodgieterswerk en het herstellen van waterschade.
4. Isoleer zichtbare leidingen
Het afdekken van de kraan is slechts de helft van het werk. Om er zeker van te zijn dat er niets bevriest of barst, moet je ook alle zichtbare leidingen isoleren.
Als je in een huis op palen of balken woont en weet dat er leidingen blootliggen onder de vloer, wikkel ze dan in isolatiemateriaal of verwarmingskabels.
5. Zorg voor circulatie van warme lucht
Zelfs als je alle voorzorgsmaatregelen hebt genomen, kunnen extreem lage temperaturen er nog steeds voor zorgen dat kranen of leidingen bevriezen.
Om dit te voorkomen, kun je de kastdeuren onder de wastafels openzetten zodat de warme lucht in huis vrij kan circuleren.
Zet de verwarming op minimaal 13 graden celsius en laat de kraan in de keuken een klein beetje lopen. Zo blijft het water in beweging en kan het niet bevriezen.
Wat te doen als je buitenkraan toch bevroren is
Mocht je kraan toch bevroren zijn, dan zijn er nog steeds maatregelen die je kunt nemen om te voorkomen dat de leidingen barsten.
Open eerst de klep om de druk in de waterleiding te verlagen. Als je weet waar de leiding loopt en je erbij kunt, verwarm dan de leiding of de muur ervoor met een föhn of een elektrische verwarming. Zo smelt het ijs geleidelijk en neemt de druk in de leiding af.
Gebruik nooit aanstekers, lucifers, kaarsen of open vuur om leidingen te ontdooien, want dit brengt ernstig brandgevaar met zich mee.
Als de leiding al is gebarsten, kun je dat meestal horen aan het zachte geruis van stromend water in de muur of zien aan vocht op de vloer.
Controleer het gebied onder de buitenkraan (meestal in de kelder) en kijk of er water lekt. Als er een afsluitklep is, draai die dan onmiddellijk dicht.
Heb je geen aparte afsluitklep, dan moet je de hoofdkraan van je huis dichtdraaien. Dat is onhandig, maar het voorkomt verdere schade.
Bel ten slotte een loodgieter om de gebarsten leidingen te repareren of de bevroren delen veilig te ontdooien en de schade te beperken.