Mulchen is een geweldige manier om het werk in je tuin te verminderen. Het reguleert de bodemtemperatuur, houdt de grond langer vochtig en voorkomt de opkomst van vervelende onkruiden.
Hoe dan ook, een teveel aan mulch kan je planten negatief beïnvloeden. Een te dikke laag kan voorkomen dat zuurstof de wortels bereikt of de wortels kunnen in de mulch gaan groeien en uitdrogen zodra de mulch opdroogt.
Hoe een teveel aan mulch de tuin beïnvloedt
Zoals ik al heb genoemd, kan een dikke laag mulch de zuurstoftoevoer naar de wortels van je plant beperken, wat resulteert in slechte luchtcirculatie en wortelrot.
Een ander probleem dat kan optreden bij te veel mulch is dat het water eronder vasthoudt, waardoor je planten niet de kans krijgen om een beetje uit te drogen. Dit kan leiden tot te veel water en wortelrot, wat uiteindelijk je planten kan doden als je het niet op tijd merkt.
Daarnaast kan een dikke laag mulch water geven bemoeilijken omdat er niet genoeg vocht doorheen kan sijpelen. Wortels kunnen, op zoek naar water en zuurstof, in de mulch gaan groeien.
Dit brengt je plant in gevaar omdat hij niet diep kan wortelen en vocht kan vinden zodra de mulch uitdroogt.
Ook kan een teveel aan mulch ratten en allerlei knaagdieren aantrekken die zich graag verbergen in de dikte en zachtheid ervan – nog een reden om het niet te overdrijven.
Put mulchen stikstof uit de bodem?
Er is een veelvoorkomend misverstand dat het mulchen van je planten met verse houtsnippers stikstof uit de grond wegneemt, waardoor de bodem ongeschikt wordt voor je planten.
Dat komt doordat de bacteriën die het hout afbreken stikstof nodig hebben om dat te doen, maar ze hebben zulke kleine hoeveelheden nodig dat je plant het niet eens zou merken.
Volgens een bericht van Bryant RedHawk op het forum van het Permaculture Research Institute zou stikstofuitputting alleen optreden onder en rond het hout.
De enige situatie waarin je je zorgen moet maken dat houtsnippers stikstof wegnemen van je planten, is wanneer je ondiep wortelende planten hebt, zoals kruiden of sommige groenten.
Maar in dat geval kun je gewoon wat compost toevoegen en die zal door de stikstof-verbruikende houtsnippers sijpelen en je planten precies geven wat ze nodig hebben.
Wat is de juiste hoeveelheid?
Nu je weet wat een teveel aan mulch kan (en niet kan) doen, laten we eens kijken wat de juiste hoeveelheid is die je zou moeten gebruiken.
Een algemene vuistregel is om nooit meer dan 5-7 centimeter mulch te gebruiken, al kan dit afhangen van het soort tuinproject dat je uitvoert.
Heb je bloemen- of groentebedden, blijf dan binnen deze grenzen en je planten zullen floreren.
Je kunt echter altijd klein beginnen en opbouwen. Leg een laag mulch van ongeveer 2,5 centimeter en als dat niet voldoende lijkt om onkruid tegen te houden of de temperatuur goed te reguleren, kun je er nog een laagje bovenop leggen en kijken of dat beter werkt.
Zorg er ook voor dat de mulch die je gebruikt niet de stengels en stammen van je planten en bomen raakt. Dit kan de vochtigheid verhogen en de luchtcirculatie verminderen, waardoor je planten beginnen te rotten.
En als je je tuin in de winter wilt afdekken, onthoud dan dat een laag van ongeveer 7 centimeter mulch voldoende is. Leg er niet meer op en zorg ervoor dat je het verwijdert zodra de nieuwe groei in het voorjaar begint.