Plantenliefhebbers die in koudere klimaten wonen, weten hoe moeilijk het kan zijn om sommige soorten te kweken. Citrusplanten bijvoorbeeld doen het goed buiten in de zomer, maar wat doe je wanneer de temperaturen flink dalen?
De oplossing is eigenlijk vrij simpel: kweek ze in potten. Met deze techniek kun je de omstandigheden controleren door je citrusplanten tijdens de koude maanden naar binnen te halen.
Zoals altijd is er meer dan je denkt, dus laten we eens kijken hoe je het hele jaar door citrus kunt kweken in koude klimaten!
Citrusbomen binnen kweken: geschiedenis
Veel telers denken dat citrus binnenshuis kweken een moderne methode is, maar in werkelijkheid wordt het in het noordoosten al sinds de negentiende eeuw gedaan.
Er waren destijds veel boeken die het binnenshuis kweken van citrus aanmoedigden. We moeten echter niet vergeten dat huizen in de Victoriaanse tijd stoomleidingen en radiatoren hadden, die perfecte omstandigheden boden voor citrusplanten.
Deze binnenomstandigheden waren ook ideaal voor andere planten, zoals camelia’s. Verrassend genoeg doen die het tegenwoordig binnenshuis helemaal niet zo goed.
Vochtigheid, koelere temperaturen en plaagbeheer zijn de belangrijkste factoren voor bloem- en vruchtenproductie. Hoe meer helder, indirect licht de plant krijgt, hoe gezonder hij zal zijn.
Een plekje voor overwinteren binnen
Het kan lastig zijn om binnen een goede plek voor je citrusboom te vinden. De locatie moet aan drie basisvoorwaarden voldoen: temperatuur, licht en vochtigheid.
Omdat onze huizen niet dezelfde omstandigheden bieden als de natuurlijke habitat van citrus, en we geen stoomradiatoren meer hebben, moeten we creatiever zijn.
Huizen hebben meestal geen onverwarmde kamers en dat kan problemen geven voor citrusplanten.
Maar als je het geluk hebt een kelder of garage te hebben waar de temperatuur niet onder het vriespunt komt, kun je je citrus met succes laten overwinteren.
De temperatuur moet liggen tussen de 4 en 10 graden Celsius voor de beste resultaten. De nachttemperatuur mag iets koeler zijn.
Als de kamer waar je je citrus wilt houden warmer is (boven de 13 graden), kun je de plant toch helpen overleven met speciale LED-lampen die je 14 tot 16 uur per dag laat branden.
Het enige nadeel van deze methode is dat de plant meer plagen aantrekt, dus regelmatig controleren is de sleutel.
Plagen die citrus binnen aanvallen
Alle citrusbomen die binnenshuis worden gehouden, hebben één ding gemeen: ze zijn gevoelig voor plagen. Warme temperaturen en droge lucht zijn een perfecte omgeving voor deze lastpakken.
De sleutel tot plaagbestrijding is koelere temperaturen en veel vochtigheid.
Een goede techniek is je citrus wekelijks af te spoelen met water op kamertemperatuur. Schone bladeren trekken minder snel plagen aan. Daarnaast kan je citrus gele bladeren krijgen en bladeren verliezen als de lucht te droog is.
De drie meest voorkomende plagen die citrus binnenshuis in de winter aanvallen zijn spint, wolluis en schildluis. Bij jonge planten kunnen ook bladluizen toeslaan en zich richten op tere bladeren en bloemknoppen.
Neemolie en insectenzeep zijn de meest gebruikte oplossingen om plagen van citrus te verwijderen.
Het goede nieuws is dat plagen soms vanzelf verdwijnen zodra je je citrus naar binnen haalt. Dit gebeurt echter alleen als de plaag niet ernstig is.
Schildluizen zijn de aartsvijanden van citrus en het moeilijkst weg te krijgen. Zodra je ze ziet, doop je een wattenstaafje in alcohol en wrijf je voorzichtig over elk blad.
Helaas kan een zware plaag de plant vernietigen en rest er niets anders dan hem weg te gooien. Hopelijk gebeurt dat niet bij jou.
Citrusplanten naar binnen halen voor de winter
Zodra de herfst nadert, moet je het weerbericht in de gaten houden voor de eerste vorstdatum. Je citrus moet binnen staan voordat het gaat vriezen, vooral als je limoen kweekt. Andere soorten kunnen een lichte vorst beter verdragen.
Wie in het noordoosten woont, zal de citrus meestal van eind september tot half oktober naar binnen halen. De exacte datum hangt af van de zone waarin je woont.
Planten naar buiten brengen voor de zomer
Als je citrusbomen de winter binnen doorbrengen, is het belangrijk te weten wanneer je ze weer naar buiten kunt zetten.
Doe dit pas wanneer de temperaturen consequent boven het vriespunt blijven! In het noordoosten is dat meestal half april.
Ervaren telers zetten hun citrus soms zelfs buiten bij lichte vorst. Deze techniek zou andere kamerplanten direct doden.
Als je citrus nog geen nieuwe groei of bloemknoppen laat zien, kun je hem in maart al overdag buiten zetten.
Oudere, volwassen bladeren worden niet aangetast door lichte vorst, maar de tere wortels wel.
Een veilige manier om het juiste moment te bepalen, is door naar de bomen in het bos te kijken. Zodra ze uit hun rust komen en de esdoorns beginnen te bloeien, kun je je citrus dagelijks een paar uur in de volle zon zetten.
Citrus doet het in de zomer het beste in volle zon of halfschaduw.
De beste soorten voor overwintering binnen
Een van de belangrijkste stappen bij het kweken van citrus binnen is het kiezen van een geschikte soort.
Gelukkig zijn er tegenwoordig veel cultivars die je succesvol kunt laten overwinteren. Uit mijn ervaring is de Improved Meyer (een citroensoort) de beste keuze voor koelere klimaten. Ook kumquatplanten doen het goed binnenshuis in de winter.
Andere soorten zoals Buddha’s Hand of Ponderosa Lemon kun je ook binnen overwinteren. Maar deze planten worden groot en hun vruchten zijn alleen eetbaar als je ze kookt, dus ik raad andere soorten aan.
Andere fruitbomen die je zo kunt kweken zijn de Calamondin-sinaasappel met zijn mooie bladeren en zure vruchten, en de kaffirlimoen, bekend om zijn eetbare bladeren.
Citrusplanten die niet geschikt zijn voor overwintering binnen zijn bloedsinaasappels, Perzische limoenen en grapefruits. Dit zijn warmte minnende soorten die binnenshuis geen vruchten geven of hun vruchten voortijdig laten vallen.
Citrusbloemen bestuiven
Zoet geurende bloemen verschijnen meestal in de late winter of het vroege voorjaar. Hoewel ze officieel zelfbestuivend zijn, hebben ze vaak wat hulp nodig.
De vruchtproductie blijft beperkt als er te weinig bijen en wind zijn. Je kunt je bloeiende citrus daarom op zonnige winterdagen naar buiten zetten.
Dit is een goede kans om bijen aan te trekken en de wind helpt het stuifmeel verspreiden.
Als er geen zonnige dagen zijn en je citrus staat in bloei, kun je de stelen zachtjes aantikken om het stuifmeel los te maken. Of gebruik een wattenstaafje voor handbestuiving.
Bemesten
De beste tijd om fruitbomen te bemesten is in de lente en zomer, wanneer ze nieuwe groei laten zien.
Gebruik een uitgebalanceerde 5-5-5 meststof voor citrus. Als de bladeren geel worden, controleer dan op zink- of ijzergebrek en gebruik een meststof die speciaal is ontwikkeld voor citrus.
Verpotten
De meeste citrusplanten doen het beter in kleinere potten. Toch is het lastig te bepalen wanneer je moet verpotten, omdat deze planten veel wortels maken die boven de grond uitsteken.
In plaats van een volwassen citrus te verpotten, kun je elk voorjaar een laagje potgrond over de blootliggende wortels strooien.
Jonge citrusplanten daarentegen hebben de eerste drie jaar elk seizoen een nieuwe pot nodig.
Zodra je boom groot genoeg is voor een pot van 30 tot 35 centimeter, kun je beter een laagje grond of compost toevoegen. Of haal de citrus uit de pot, verwijder de overtollige aarde rond de wortels, reinig en desinfecteer de pot, voeg nieuwe aarde toe en zet de boom terug.
Wanneer de vruchten oogsten
Citrusbomen bloeien meestal in de lente. Bomen die de zomer buiten doorbrengen, eindigen hun bloeicyclus in de herfst en beginnen vruchten te vormen.
Het zou fijn zijn als de vruchten in de zomer rijp waren, maar het is belangrijk om ze in de herfst of winter te oogsten. Uitstel van de oogst leidt tot minder vruchten in het volgende seizoen.
Citrus kweken is dus zeker mogelijk in koelere klimaten en kan een rijke oogst opleveren. Volg gewoon onze richtlijnen voor overwintering en geniet van hun hemelse smaak!