Een leeftijdsverschil in een relatie, is dat per definitie een probleem?
Zo lang er relaties bestaan, bestaan er ook relaties waarin sprake is van een leeftijdsverschil, maar wordt dit ook door de samenleving geaccepteerd?
Toen mijn grote heldin Demi Moore een relatie kreeg (en later zelfs trouwde) met hunk Ashton Kutcher, die jaren jonger was als zij, dacht ik dat het taboe over relaties met een groot leeftijdsverschil een beetje zou verdwijnen.
Maar niets is minder waar.
Onze samenleving lijkt een leeftijdsverschil in een relatie wel te accepteren, maar tot op een bepaalde hoogte.
Als je van plan bent te gaan daten met iemand die niet jouw leeftijd heeft, houd er dan rekening mee er nog steeds geen echte acceptatie is.
Je zult ook met andere probleemn te maken krijgen, die je niet zou hebben gehad als je date met iemand van je eigen leeftijd.
Lees verder om te zien welke problemen zich kunnen voordoen in een relatie met een leeftijdsverschil.
‘Age is just a number’
Hoewel sommige mensen van mening zijn dat leeftijd slechts een getal is, blijven andere het steevast ongepast vinden om met iemand te daten die oud genoeg is om je vader te zijn.
Of andersom natuurlijk als je date met een man, die jong genoeg is om je zoon te kunnen zijn.
Het is helaas zo dat ondanks we als samenleving vooruitgang hebben geboekt wat betreft het taboe op relaties met een leeftijdsverschil, er nog steeds mensen zijn die een oordeel hierover hebben.
En zeker als het gaat om grote leeftijdsverschillen in relaties.
Er bestaat ook veel discussie over welk leeftijdsverschil acceptabel/sociaal aanvaardbaar is.
En welk leeftijdsverschil niet meer acceptabel is (voor de samenleving dan wel te verstaan).
Als jij momenteel een relatie hebt met iemand die veel jonger of veel ouder dan jou is, lees dan verder.
Dit artikel gaat over een leeftijdsverschil in relaties, welk leeftijdsverschil ‘acceptabel’ is en waarom een leeftijdsverschil in een relatie een probleem kan zijn.
Welk leeftijdsverschil is te groot in een relatie?
Oké, Demi en Aston hadden een leeftijdsverschil van 15 jaar (zij was op hun trouwdag 42 jaar en hij was 25.).
Het stel trouwde zelfs en had een huwelijk van 8 jaar (waarvan ze 6 jaar samen waren).
In de media konden we lezen dat ze ondanks hun leeftijdsverschil gelukkig met elkaar waren.
Maar dat het leeftijdsverschil ook de reden was dat het huwelijk uiteindelijk niet werkte.
Een leeftijdsverschil van 15 jaar, is dat veel? Of is dat te veel? En wie bepaalt dat?
Laten we eens kijken wat de wetenschap hierover zegt.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het succes van een relatie afneemt naarmate het leeftijdsverschil toeneemt.
Dit betekent dus hoe groter het leeftijdsverschil in een relatie, hoe groter de kans is dat de relatie mislukt.
Ook al wordt vaak gezegd dat leeftijd slechts een getal is, wetenschappers lijken het daar niet mee eens te zijn.
Waarom niet?
Omdat er heel veel factoren zijn die het succes van een relatie kunnen beïnvloeden.
Zelfs als er in een relatie met een groot leeftijdsverschil sprake is van wederzijdse liefde, vertrouwen en respect, dan zijn er bijna altijd relatieproblemen die juist betrekking op het leeftijdsverschil.
Hierover later meer, we gaan eerst terug naar de wetenschap.
Onderzoek toont ook aan dat er een kans van 95% bestaat dat een koppel uit elkaar gaat, waarbij sprake is van een leeftijdsverschil van 20 jaar.
In relaties waar het leeftijdsverschil 10 jaar is, is er 39% kans dat het koppel uit elkaar gaat.
En een relatie waar sprake is van een leeftijdsverschil van 3-5 jaar heeft nog steeds 18% meer kans om te mislukken dat een relatie waar de partners geen verschil in leeftijd hebben.
Dit zijn de wetenschappelijke cijfers.
Leeftijdsverschil in een relatie, vanuit maatschappelijk oogpunt gezien
Nu we weten wat de wetenschap zegt over de slagingskans van relaties met leeftijdsverschillen,
wat is eigenlijk een acceptabel of maatschappijk aanvaardbaar leeftijdsverschil in een relatie?
Ik zei al eerder dat het taboe op relaties met een leeftijdsverschil enigszins lijkt te zijn verdwenen, maar dat er nog steeds mensen zijn die een oordeel zullen hebben.
Hoe kijkt de maatschappij naar relaties met een leeftijdsverschil en welk leeftijdsverschil wordt over het algemeen geaccepteerd?
Op de een of andere manier kwam ik erachter dat voor de sociale aanvaardbaarheid van relaties met een leeftijdsverschil blijkbaar een regel bestaat.
Regel? Ja een regel!
Net zoals je je BMI kunt berekenen, kun je blijkbaar ook berekenen of jouw relatie met je oudere of jongere partner social aanvaardbaar is.
De regel is als volgt:
(Ik neem 30 jaar als voorbeeld voor jouw leefijd).
Om de minimumleeftijd (die sociaal aanvaardbaar is) van je partner te kunnen bepalen, neem je de helft van jouw leeftijd. (30 : 2 = 15)
Vervolgens tel je daar zeven bij op. ( 15 + 7 = 22). De uitkomst is 22, dus jij als 30-jarige kan zonder problemen met iemand daten die 22 jaar is.
Om de maximumleeftijd (die sociaal aanvaardbaar is) van je partner te bepalen, trek je van je leeftijd 7 jaar af en vermenigvuldig je deze met 2.
(30 = 23 x 2 = 46). De uitkomst is 46, dus jij als 30-jarige kan zonder problemen iemand daten die 46 jaar is.
Deze regel is natuurlijk leuk, maar ik denk dat we kunnen vaststellen dat een leeftijdsverschil van 10 jaar nog steeds acceptabel is.
Maar alles daarboven blijkt maatschappelijk niet meer aanvaardbaar te zijn.
Is een leeftijdsverschil het recept voor een mislukte relatie?
Zelfs als er in een relatie met een groot leeftijdsverschil sprake is van wederzijdse liefde, vertrouwen en respect doen er zich bijna altijd relatieproblemen voor, die juist betrekking hebben op dat leeftijdsverschil.
Op het moment dat er sprake is van een leeftijdsverschil in een relatie, loop je nu eenmaal vaker tegen problemen aan.
Problemen die je normaal niet zou hebben gehad in een relatie met iemand van je eigen leeftijd.
Waarom?
Om de simpele reden dat jij en je oudere of jongere partner in verschillende jaren zijn geboren en dus in verschillende tijden zijn opgegroeid.
Afhankelijk van het leeftijdsverschil kan er dus een enorm verschil bestaan in de manier waarop jullie zijn opgevoed.
Jullie hebben daardoor een andere kijk op het leven, een andere manier van denken.
Maar er zijn nog meer dingen die jullie relatie kunnen beïnvloeden.
Denk maar aan jullie doelen in het leven, de levensfase waar jullie je op dit moment bevinden en meer.
Hebben relaties met een leeftijdsverschil kans op succes of zijn ze gedoemd om te mislukken?
Volgens de wetenschap is de kans dat een relatie met een leeftijdsverschil slaagt dus niet zo groot.
Leeftijd speelt dus een belangrijke rol in een relatie en daarmee de kans op succes.
Zelfs als de partners echt op een lijn zitten en hun best doen om het leeftijdsverschil te negeren, is de kans toch groot dat het leeftijdsverschil van grote invloed op de relatie zal zijn.
Naast de dingen die ik eerder heb genoemd, is ervaring ook een belangrijke factor die je niet mag negeren.
En er zijn meer factoren waar je rekening mee moet houden.
6 redenen waarom het leeftijdsverschil tussen jou en je partner een probleem kan zijn
1.Afkeuring van familie en samenleving
Eerder noemde ik al de acceptatie door de samenleving van een relatie met een leeftijdsverschil.
Als jij iemand date die ouder of jonger is dan jij, wees niet geschokt of verbaasd als je relatie een hot topic wordt op alle familie- en vriendenbijeenkomsten.
Een leeftijdsverschil in een relatie is nu eenmaal een populair onderwerp voor roddels.
Kijk maar naar Demi en Ashton!
Er zullen veel geruchten over je relatie te ronde gaan en jullie zullen veel kritiek en vragen krijgen.
Als je een relatie hebt met een oudere man, zal er zeker gezegd worden dat je een gold digger bent of dat hij jouw sugar daddy is.
En als je met een veel jongere man date, zullen mensen zeggen dat je een cougar bent of dat je in een midlifecrisis zit.
Bij relaties met een groot leeftijdsverschil is er helaas meestal ook geen sprake van veel steun van de familie.
Denk maar eens aan die ex-echtgenoot en kinderen uit een vorige relatie.
Zij kunnen een grote rol spelen in de dynamiek van jullie relatie.
Een ex kan jouw relatie met een jongere man misschien afdoen als een affaire, die niet lang zal duren en geen kans van slagen heeft.
En als je partner ongeveer dezelfde leeftijd heeft als je eigen kinderen kan dit hen in een ongemakkelijke positie brengen.
Maak je relatie bespreekbaar met de mensen om wie je geeft en vergeet niet waarom jullie voor elkaar hebben gekozen.
2. Problemen met compatibiliteit
Hoe groter het leeftijdsverschil tussen jullie is, hoe groter de kans dat jullie te maken krijgen met compatibiliteitsproblemen.
Als het leeftijdsverschil groot is, kan het voorkomen dat jullie uit twee verschillende generaties komen en dat brengt grote verschillen met zich mee.
Zoals eerder vermeld, zullen jullie over veel dingen anders denken en het daardoor vaak niet met elkaar eens zijn.
Zelfs jullie erg veel van elkaar houden, moet je beseffen dat jullie misschien niet compatibel genoeg zijn vanwege de verschillende levensopvattingen.
Als het leeftijdsverschil erg groot is, moet je er rekening mee houden dat jullie waarschijnlijk niet samen oud zullen worden.
Ook is dan de kans groot dat jullie interesses in het leven en behoeften niet overeen zullen komen, waardoor jullie verschillende dingen willen in het leven.
Een van de meest belangrijke factoren in een succesvolle relatie is toch wel het hebben van gemeenschappelijke doelen en interesses.
En deze doelen en interesses zijn van toepassing op veel verschillende aspecten van het leven, waaronder het huwelijk, ouderschap, carrière en ambities.
3. De kinderkwestie
Als er sprake is van een leeftijdsverschil tussen partners in een relatie, dan is de man meestal ouder dan de vrouw, zo’n 2-3 jaar.
Dit leeftijdsverschil is eigenlijk heel traditioneel en wordt als geheel normaal beschouwd.
Maar er zit meer achter deze theorie over leeftijdsverschil tussen een oudere man en een jongere vrouw.
Het is namelijk gebaseerd op evolutie.
Ga maar na, het traditionele huisje, boompje, beestje, waarbij de man hard werkt op een bepaalde leeftijd alles voor elkaar heeft en klaar is voor het onderhouden van zijn gezin.
De vrouw, die iets jonger is, bevindt zich op dat moment in haar eerste reproductieve jaren.
Deze traditionele rolverdeling (gebaseerd dus op evolutie) zit diep in ons geworteld.
Maar wat als je een partner hebt die aanzienlijk ouder of jonger is dan jij?
Als je een relatie hebt met iemand die aanzienlijk ouder is dan jij, is de kans groot dat je partner al kinderen heeft uit een eerder huwelijk.
Als dat zo is, kan het zijn dat je ineens de rol van stiefmoeder op je krijgt.
Je krijgt dan niet alleen met je partner te maken, maar ook met zijn kinderen en dat brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee.
Denk je dat je dat aankunt, zo’n grote verantwoordelijkheid? Ben je daar al aan toe?
Wat als zijn kinderen bijna dezelfde leeftijd hebben als jij? En wat als jij graag kinderen wilt, maar hij niet meer?
Als het leeftijdsverschil met je partner erg groot is, kan dit een probleem zijn.
Misschien wil hij op een bepaalde leeftijd geen kinderen meer en tegen de tijd dat jij aan kinderen toe bent, is hij misschien wel al opa.
4. De geldkwestie
In een relatie waarin partners een groot leeftijdsverschil hebben, is het mogelijk dat de een al een gevestigde carrière heeft en een financieel stabieler leven leidt dan de ander.
En dat betekent ook dat er een verschil zal zijn in inkomen.
Als jouw partner veel ouder dan jij is, kunnen er roddels zijn dat jij ‘gold digger’ bent.
Maar de roddels zijn niet het enige probleem waarmee je te maken krijgt als je parner meer verdient als jij of andersom.
Als je een oudere partner hebt, die al een lopende carrière heeft die veel tijd vergt, zal hij niet altijd tijd voor je hebben.
Het kan ook zijn dat een van jullie echt op het hoogtepunt van zijn of haar carrière is terwijl de ander de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt.
Of dat de een net aan zijn carrière begint en de ander aan het afbouwen is.
Hoe dan ook, als het leeftijdsverschil groot is, kom je op werkgebied ook in verschillende levensfasen terecht, wat problemen in een relatie kan veroorzaken.
5. Verschil in macht
Als er een groot leeftijdsverschil is in een relatie kan er tussen twee partners wrijving ontstaan op basis van machtsongelijkheid.
En met macht bedoel ik financiële status (een partner die ouder is, verdient vaak meer geld).
Of sociale status (een partner die jonger is, is meer in trek bij anderen).
Ook kan er sprake zijn van botsende persoonlijke waarden.
Stel je voor dat je een oudere partner hebt die traditionelere opvattingen over relaties heeft dan jij.
Of misschien heeft jouw jongere partner wel meer progressieve opvattingen over een relatie dan jij.
In een relatie met een leeftijdsverschil is het is dus ontzettend belangrijk dat jullie een gemeenschappelijke basis vinden en elkaars waarden accepteren.
Jullie kunnen elkaars waarden ook bijwerken, zodat ze voor jullie beiden werken.
6. Jullie zullen niet samen oud worden
Als jullie net aan het daten zijn, zullen jullie misschien nog niet veel verschil merken in jullie uiterlijk.
Maar naarmate de tijd verstrijkt, zal de oudere partner sneller ouder worden en zal het verschil tussen jullie steeds meer gaan opvallen.
Je hoort vaak mensen zeggen, mijn fysieke leeftijd is x, maar ik voel me veel jonger. Mensen zeggen zelfs dat je er jonger uitziet.
Het kan natuurlijk zijn dat iemand er jonger uitziet voor zijn of haar leeftijd, maar in de meeste gevallen is dat niet zo.
Mensen zijn misschien actiever of zien er jeugdiger uit dan de gemiddelde persoon van hun leeftijd.
Dus als je een relatie hebt met iemand die veel ouder of jonger dan jou is, wees er dan op voorbereid dat je wordt gevraagd of je partner je vader is of jij zijn moeder bent.
Iets wat heel belangrijk is wat met veroudering gepaard gaat, zijn ziekten.
Wie is er klaar om voor zijn of haar partner te zorgen als deze ziek wordt terwijl ze zelf op het toppunt van hun leven zijn?
‘Samen oud worden’ is een prachtig iets wat je vaak hoort en is iets wat iedereen eigenlijk graag zou willen, toch?
Dit begrip krijgt eigenlijk pas betekenis in het leven van mensen als ze 60-plussers zijn.
Na de 60-jarige leeftijd zullen er bij de meeste mensen de komende 10, 20 jaar helaas gezondheidsproblemen ontstaan in hun leven.
Het is een feit dat vrouwen dat vrouwen gemiddeld iets langer leven dan mannen.
Maar zowel mannen als vrouwen kunnen op elke leeftijd te maken krijgen met gezondheidsproblemen.
Gezondheidsproblemen zijn altijd traumatisch binnen een relatie.
Mmaar wanneer de levensstijl van de jongere partner ineens heel erg wordt beperkt door de slechte gezondheid van hun partner, kan dit de relatie erg onder druk zetten.
Kan een relatie met een leeftijdsverschil werken?
Als we de wetenschap en de statistieken moeten geloven, lijkt het erop dat een relatie met een groot leeftijdsverschil gedoemd is tot mislukken.
Maar niets is onmogelijk en de liefde werkt nou eenmaal niet met regels.
Liefde tussen twee mensen is een ontmoeting van emoties en emoties kunnen tot alles leiden, dat weten we allemaal.
Als je een relatie hebt met iemand die veel ouder of jonger is dan jij, laat je dan niet afschrikken door het bovenstaande.
De 6 redenen die ik heb genoemd, zijn slechts redenen waarom een relatie met een leeftijdsverschil niet zou kunnen werken.
Intelligente mensen die weten hoe ze moeten communiceren, zullen altijd manieren vinden om hun problemen op te lossen en hun relatie te laten werken.
Als jij in je relatie met je oudere of jongere partner te maken krijgt met enkele van de problemen, die ik heb genoemd en wat jullie hiermee doen, bepalen jullie uiteraard zelf.
Als jullie net aan het daten zijn en bedachtzaam zijn geworden dat deze problemen zich kunnen gaan voordoen en je denkt dat je dit niet aankunt, kun je stappen ondernemen voordat het te laat is.
Een relatie met een leeftijdsverschil kan dus werken, maar alleen als jullie de tekortkomingen van de ander (door het leeftijdsverschil) accepteert en begrip voor elkaar blijft hebben.
Roddels, negatieve ervaringen met vrienden en familie, geld, carrières, de manier waarop jullie kiezen om deze obstakels om te gaan, zal bepalend zijn voor de uitkomst van jullie relatie.
Tenslotte zijn jij en je partner de enige twee die ertoe doen in jullie relatie.
Wanneer jullie echt elkaar zielsverwanten zijn en er echt contact tussen jullie is, zou niets jullie in de weg mogen staan om jullie liefde te blijven koesteren.
Alle regels over wat maatschappelijk aanvaardbaar of acceptabel is, de statistieken, de wetenschap kunnen dan het raam uit.
Persoonlijk denk ik dat we kunnen concluderen dat als het op daten en relaties aankomt, we nu in een tijdperk leven waarin op liefdesgebied (bijna) alles mogelijk is.
De nieuwe tijd van het daten
‘Samen oud worden’ is een natuurlijk een prachtige gedachte en iets wat alle mensen graag zouden willen met de juiste partner.
Hoewel ik langdurige, toegewijde, monogame relaties toejuich, is dit helaas niet altijd de realiteit.
Tegenwoordig eindigt maar liefst 1 op de 3 huwelijken in een echtscheiding.
Werd er vroeger nog getrouwd en bleven we bij elkaar “totdat de dood ons scheidt”, nu lijken mensen steeds vaker en eerder uit elkaar te gaan en steeds meer in het heden te leven.
Niets is voor eeuwig lijkt het gedachtengoed van velen te zijn.
Door de introductie van datingapps en -websites is het zoeken naar een nieuwe partner veel eenvoudiger geworden.
Sociale media is van grote invloed op de datingwereld geweest en het hele daten is heel anders geworden.
De datingapps en -websites hebben de deuren geopend voor alle demografische groepen en dat heeft ook geleid tot leeftijdsverschillen in relatie.
De liefde van nu lijkt wel getransformeerd te zijn tot een ‘smeltkroes’ van alle culturen en leeftijden.
Hoe dan ook liefde is liefde en nogmaals, daar bestaan geen regels voor.
