Ben je ooit verward weggelopen uit een gesprek over wat er echt gebeurd is? Narcisten hebben een speciaal talent om de waarheid te verdraaien totdat je begint te twijfelen aan je eigen geheugen en gevoelens. Als je hun trucjes begrijpt, kun je je geestelijke gezondheid beschermen en weer vertrouwen krijgen in jezelf.
1. Gaslighting laat je twijfelen aan je eigen verstand
Gaslighting – een van de krachtigste wapens in het arsenaal van een narcist.
Als ze je ervaringen of herinneringen herhaaldelijk ontkennen, raken je hersenen in de war. Je hoort misschien zinnen als “Dat is nooit gebeurd” of “Je herinnert het je verkeerd.” Na verloop van tijd tast deze constante ontkenning je zelfvertrouwen aan.
Je geest begint aan alles te twijfelen omdat de narcist zo zeker is van zijn versie van de gebeurtenissen. Ze kunnen zelfs boos worden als je aandringt op wat je weet dat waar is, waardoor je je schuldig voelt omdat je er überhaupt over begint.
2. Ze draaien het script om en maken van zichzelf het slachtoffer
Er gebeurt iets vreemds als je probeert te praten over hoe een narcist je gekwetst heeft. Plotseling zijn zij degene die lijden en ben jij de slechterik.
Deze geniepige tactiek heet DARVO, wat staat voor Ontkennen, Aanvallen en Omkeren van Slachtoffer en Dader. Ze ontkennen wat ze hebben gedaan, vallen je karakter aan en beweren dan dat jij hen eigenlijk pijn doet. Voor je het weet ben je je aan het verontschuldigen voor iets wat zij verkeerd hebben gedaan.
De verwarring die hierdoor ontstaat is overweldigend. Je ging het gesprek in op zoek naar een verontschuldiging, maar in plaats daarvan ging je weg met een vreselijk gevoel over jezelf. Dit patroon traint je om problemen helemaal niet meer aan te kaarten.
3. Dingen ontkennen die ze duidelijk hebben gezegd of gedaan
“Dat heb ik nooit gezegd.” Vier simpele woorden die je het gevoel kunnen geven dat je je grip op de werkelijkheid verliest.
Narcisten zullen uitspraken die ze een paar uur of dagen eerder hebben gedaan stellig ontkennen. Ze zeggen het met zoveel zelfvertrouwen dat je je begint af te vragen of je het misschien verkeerd gehoord of begrepen hebt. Sommigen beschuldigen je er zelfs van dat je dingen verzint of dramatisch doet.
Deze tactiek werkt omdat het menselijk geheugen niet perfect is, en narcisten maken gebruik van die zwakte. Wanneer iemand de werkelijkheid met absolute zekerheid ontkent, beginnen je hersenen aan zichzelf te twijfelen. Uiteindelijk zou je kunnen stoppen met het vertrouwen in je eigen herinnering van gebeurtenissen, en dat is precies wat ze willen.
4. Je vertellen dat iedereen het met hen eens is
Heb je een narcist ooit horen zeggen: “Iedereen vindt dat je overdrijft” of “Je familie is het met me eens”? Waarschijnlijk liegen ze, maar dat maakt niet uit, want de schade is al aangericht.
Deze manipulatietechniek wordt triangulatie genoemd. Door te beweren dat anderen hun versie van de werkelijkheid ondersteunen, zorgen ze ervoor dat je je geïsoleerd en in de minderheid voelt. Je begint te denken dat er misschien iets mis is met jouw perspectief als zoveel mensen het er zogenaamd niet mee eens zijn.
De waarheid is dat ze de situatie vaak nooit met iemand anders hebben besproken. Of ze hebben het verhaal zo verdraaid dat anderen een heel andere versie te horen kregen. Hoe dan ook, je voelt je alleen en twijfelt aan je oordeel.
5. Je gevoelens afdoen als overdreven reacties
“Je bent te gevoelig.” “Je maakt een big deal van niets.” Klinkt dat bekend? Narcisten minimaliseren graag je legitieme gevoelens om te voorkomen dat je verantwoordelijkheid neemt.
Als je emoties voortdurend als overdreven of onredelijk worden bestempeld, begin je het te geloven. Je begint je eigen reacties te controleren en vraagt je af of je je wel gekwetst of boos mag voelen. Deze zelftwijfel is precies waar ze op rekenen.
Gezonde mensen valideren gevoelens, zelfs tijdens meningsverschillen. Ze kunnen zeggen: “Ik begrijp dat je boos bent, maar dit is mijn perspectief.” Narcisten slaan het begrijpen helemaal over en gaan meteen door met jou het gevoel geven dat je dom bent omdat je überhaupt emoties hebt.
6. Hun eigen fouten op jou projecteren
Hier is een wilde truc: narcisten beschuldigen jou ervan dat je precies doet waar zij schuldig aan zijn. Als ze oneerlijk zijn, noemen ze jou een leugenaar. Als ze vreemdgaan, beschuldigen ze jou ervan ontrouw te zijn.
Deze psychologische projectie dient meerdere doelen. Het leidt de aandacht af van hun gedrag en zet jou in de verdediging. Plotseling ben je zo druk bezig met bewijzen dat je iets niet hebt gedaan, dat je hun oorspronkelijke wandaden vergeet.
De beschuldigingen voelen vaak zo willekeurig en oneerlijk dat ze je met stomheid slaan. Je verspilt energie aan jezelf verdedigen tegen valse beweringen in plaats van het echte probleem aan te pakken. Ondertussen hebben ze met succes de waarheid verdraaid en ontsnappen ze opnieuw aan hun verantwoordelijkheid.
7. De geschiedenis herschrijven voor hun verhaal
Wist je dat narcisten zich weken later dezelfde gebeurtenis heel anders kunnen herinneren? Ze herschrijven gebeurtenissen uit het verleden om zichzelf altijd in het beste licht te plaatsen.
Een ruzie waarbij ze beledigingen schreeuwden wordt in hun herinnering “gewoon een klein meningsverschil”. Een belofte die ze verbraken heeft opeens nooit bestaan. Ze lijken echt in hun herziene versie te geloven, wat het voor jou nog verwarrender maakt.
Dit voortdurend herschrijven van de geschiedenis tast je gevoel van stabiliteit aan. Je kunt geen toekomst met iemand opbouwen als je het niet eens kunt worden over wat er in het verleden is gebeurd. Je werkelijkheid wordt vloeibaar en onbetrouwbaar, wat na verloop van tijd vermoeiend en desoriënterend is.