Ik kom na het werk thuis, was mijn handen en haast me naar de keuken. Dan pak ik de ingrediënten voor een kookmeesterwerk dat ik in mijn hoofd heb gemaakt terwijl ik terug naar huis reed. Ik geloof dat koken een manier is om mijn liefde voor hem te tonen.
Ik ben het gerecht aan het bereiden waarvan ik denk dat Ryan onder de indruk zal zijn. Al snel hoor ik het geluid van hem die het huis binnenkomt. Hij vraagt:
– “Hé schat, wat eten we?”
– “Kip en roerbakgroente. Mijn specialiteit.”
– “Ik denk dat ik een hamburger ga bestellen.”
Alle magie verdwijnt meteen en ik wil mijn heerlijk ruikende pan weggooien samen met een bijna gare kip en roerbakgroenten. Ik heb niet eens meer honger.
Natuurlijk ben ik boos op hem. Hij heeft nooit ‘dank je wel’ of ‘Ik waardeer het dat je hier tijd aan hebt besteed’ gezegd. Ik heb zoveel voedsel verspild, omdat hij fastfood bestelt in plaats van te eten wat ik maak. Hij verontschuldigde zich niet eens.
Het was allemaal rauw en smaakloos
Hoe hard ik het ook probeerde, hij vond altijd iets wat niet goed was. En het was niet alleen mijn kookkunsten, niets wat ik deed leek goed genoeg te zijn. De manier waarop ik liep, praatte of me kleedde, alles was gewoon “saai”.
Op een avond, na weer een teleurstellend diner, zat ik alleen in de keuken te huilen. Ben ik zo verschrikkelijk? Hij veranderde het enige waar ik van hield in een stressvolle en onaangename activiteit.
Nu voelde koken als een ontmoedigend project dat ik aan mijn altijd teleurgestelde baas moest presenteren.
Naast onze ruzies over het koken waren onze slaapkameractiviteiten ook niet erg leuk. Of om Ryans taal te gebruiken: “Ze waren rauw en smaakloos”. Misschien vanwege alle spanning die we hadden rond mijn kookkunsten…
Hij was nooit echt tevreden met wat ik deed. Ik herinner me niet dat ik complimenten kreeg voor mijn promotie op het werk, hij keek me nooit met bewondering aan, en eigenlijk… Als ik er nu over nadenk, nam hij me echt als vanzelfsprekend aan.
“Wil samen met me koken?”
Op een vrijdagavond nodigden we vrienden uit voor een etentje. De broer van mijn beste vriendin, Kevin, kwam ook. Ik was verliefd op hem toen ik een tiener was, maar er is nooit iets tussen ons gebeurd.
Ryan was gewoon snacks aan het eten en hij legde uit dat hij tijdens een zakelijke bijeenkomst een enorme lunch had gegeten.
– “Ryan houdt niet van mijn kookkunsten.” Klaagde ik bij mijn vrienden. “Niets dat ik ooit kook, is beter dan een hamburger.”
Kevin keek me intens aan en stelde voor,
– “Waarom kom je morgen niet langs om samen met mij te koken? Ik zal je enkele van mijn speciale trucs laten zien en ik ben bereid om je specialiteiten te proeven.”
De volgende dag was ik bij Kevin in zijn keuken. We lachten, deelden verhalen en kookten samen. Kevin liet me een aantal nuttige technieken zien en moedigde me aan om nieuwe smaken te proberen.
De manier waarop hij naar me keek… o jongen, plotseling voelde ik me goed over mezelf.
Ryan keek me nooit zo aan, ik denk dat alles aan mij te saai voor zijn smaak was.
Ik heb een gerecht mee naar huis genomen dat we samen hadden gemaakt. Ryan twijfelde, maar hij probeerde het. “Niet slecht, maar ik heb niet echt honger.” Op dat moment wilde ik mezelf slaan, zodat het fysiek net zoveel pijn deed als emotioneel.
Neem geen genoegen met minder dan wat je verdient
Kevin en ik zijn nu al een jaar aan het daten. En dat jaar deed me beseffen wat een ezel ik was.
Niemand zet me nog voor gek.
Ik smeek niet om kruimels.
Ik buig me niet alle kanten op om geliefd te worden.
Iemand waardeert me en ik heb niets extra’s gedaan om het te ‘verdienen’.
We genieten van onze tijd samen, maar onze passie stopt niet in de keuken.
We brengen de avonden door op een bank, houden elkaars hand vast en kijken samen naar Netflix.
En we genieten van lange wandelingen en zinvolle gesprekken.
Eindelijk voel ik me gewaardeerd, geliefd en geaccepteerd om wie ik ben. Ik weet dat ik veel over koken praat, maar dat is mijn passie en ik hoefde dat of mezelf niet te veranderen voor iemand die ondankbaar is. Ik hoefde alleen maar een giftige omgeving te verlaten en iemand te vinden die mij en al mijn kruiden zou waarderen.
Niet het minst geïnteresseerd zijn in wat mijn vonk in een hele verdomde vlam verandert, zou de grootste rode vlag moeten zijn en ik weet niet hoe ik het heb gemist.
Dit moest gebeuren, zodat ik geen genoegen meer neem met minder
Ik denk dat Ryan moest gebeuren, zodat ik kon leren wat liefde niet is, zodat ik kon leren om geen idioot te zijn. En dat ik geen genoegen met minder nam dan ik verdiende.
Dus meid, waarom genoegen nemen met iets milds als je relatie een vlam kan zijn! Je verdient iemand die echt, eerlijk ziet wie je bent!
Iemand die zelfs van je gebreken houdt. Iemand die weet dat hij de keuze heeft om op elk moment te vertrekken, maar toch elke ochtend wakker wordt en ervoor kiest om te blijven.
Je bent niet veeleisend of dramatisch. Je verdient belachelijke, consumerende, “kan niet zonder elkaar leven” liefde. Een liefde die je niet zou laten ontsnappen! Neem dus geen genoegen met minder.